Must-Know Basic Japanese Greetings with Example Sentences

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Every Japanese greeting a beginner needs — with the kana reading, romaji, English meaning and two real example sentences for each one. Furigana is shown over every kanji, so you can read along even if you are new to kanji.

Before you start: こんにちは and こんばんは are written with は but pronounced wa. And さようなら is heavier than the English “goodbye” — it suggests a long parting, so for everyday use また明日 (mata ashita) is what people actually say.

Time of day4 words

おはようございます
ohayou gozaimasu
Good morning

おはようございます。今日きょうもいい天気てんきですね。

Good morning. It's nice weather again today, isn't it?

先生せんせい、おはようございます。

Good morning, teacher.

こんにちは
konnichiwa
Good afternoon

こんにちは。今日きょうはいい天気てんきですね。

Hello. It's nice weather today, isn't it?

こんにちは、田中たなかさん。お元気げんきですか。

Hello, Mr.Tanaka How are you?

こんばんは
konbanwa
Good evening

こんばんは。今日きょうさむいですね。

Good evening. It's cold today, isn't it?

こんばんは。お元気げんきですか。

Good evening. How are you?

やすみなさい
おやすみなさい
oyasuminasai
Good night

もうおそいから、おやすみなさい。

It's already late, so good night.

かあさん、おやすみなさい。

Good night, Mom.

Meeting people5 words

はじめまして
hajimemashite
Nice to meet you

はじめまして。わたし田中たなかです。

Nice to meet you. I'm Tanaka.

はじめまして。わたしはヨミッコです。

Nice to meet you. I'm Yomikko.

どうぞよろしくおねがいします
どうぞよろしくおねがいします
douzo yoroshiku onegaishimasu
Nice to meet you · I look forward to it
No English equivalent. Literally "please treat me favourably" — said when starting anything with someone, not only on first meeting.

今日きょうからはたらきます。どうぞよろしくおねがいします。

I start work today. I look forward to working with you.

来週らいしゅうからおなじクラスです。どうぞよろしくおねがいします。

We'll be in the same class from next week. I look forward to it.

元気げんきですか
おげんきですか
ogenki desu ka
How are you?

かあさん、お元気げんきですか。

Mom, how are you?

先生せんせい最近さいきん元気げんきですか。

Teacher, how have you been lately?

元気げんきです
げんきです
genki desu
I'm well

かあさん、元気げんきです。心配しんぱいしないでください。

Mom, I'm fine. Please don't worry.

家族かぞくはみんな元気げんきです。

My family is all well.

ひさしぶりです
おひさしぶりです
ohisashiburi desu
Long time no see

ひさしぶりです。元気げんきでしたか。

Long time no see. How have you been?

山田やまださん、おひさしぶりですね。

Mr. Yamada, it's been a while, hasn't it?

Thanks and apology7 words

ありがとうございます
arigatou gozaimasu
Thank you

手伝てつだってくれて、ありがとうございます。

Thank you for helping me.

プレゼントをありがとうございます。とてもうれしいです。

Thank you for the present. I'm very happy.

どういたしまして
douitashimashite
You're welcome

どういたしまして。にしないでください。

You're welcome. Please don't worry about it.

どういたしまして。またいつでも手伝てつだいますよ。

You're welcome. I'll help again anytime.

すみません
sumimasen
Excuse me · Sorry

すみません、えきはどこですか。

Excuse me, where is the station?

おくれてすみません。

I'm sorry for being late.

ごめんなさい
gomennasai
I'm sorry

おそくなってごめんなさい。

I'm sorry for being late.

ごめんなさい、もう一度いちどってください。

I'm sorry, could you say that one more time?

失礼しつれいします
しつれいします
shitsurei shimasu
Excuse me

失礼しつれいします。ちょっととおってもいいですか。

Excuse me. May I pass through for a moment?

失礼しつれいします。田中たなかさんはいますか。

Excuse me. Is Mr.Tanaka here?

つかさまです
おつかれさまです
otsukaresama desu
Thanks for your work · Hi (at work)
No English equivalent. Between colleagues it works as "hi"; after someone finishes a task it means "well done".

今日きょう一日いちにちつかさまです。

Thanks for your hard work today.

山田やまださん、おつかさまです。この書類しょるいてもらえますか。

Hi Mr.Yamada Could you take a look at this document?

さき失礼しつれいします
おさきにしつれいします
osaki ni shitsurei shimasu
Excuse me for leaving first

今日きょう用事ようじがあるので、おさき失礼しつれいします。

I have something to do today, so excuse me for leaving first.

明日あしたはやいので、おさき失礼しつれいします。

I have to get up early tomorrow too, so I'll be leaving ahead of you.

Coming and going7 words

ってきます
いってきます
ittekimasu
I'm off

ってきます!夕方ゆうがたにはかえります。

I'm off! I'll be back in the evening.

ってきます。今日きょうおそくなります。

I'm off. I'll be late today.

ってらっしゃい
いってらっしゃい
itterasshai
Take care · See you

ってらっしゃい!をつけてね。

Take care! Be careful.

ってらっしゃい。かさってってください。

Take care. Please take an umbrella.

ただいま
tadaima
I'm home

ただいま!今日きょうはやかえってきたよ。

I'm home! I came back early today.

かあさん、ただいま。宿題しゅくだいはもうわったよ。

Mom, I'm home. I already finished my homework.

かえりなさい
おかえりなさい
okaerinasai
Welcome back

かえりなさい。今日きょうはやかったですね。

Welcome back. You're early today.

かえりなさい。お風呂ふろはいりませんか。

Welcome home. Would you like to take a bath?

さようなら
sayounara
Goodbye

さようなら、また明日あした

Goodbye, see you tomorrow.

さようなら。また来週らいしゅういましょう。

Goodbye. Let's meet again next week.

また明日あした
またあした
mata ashita
See you tomorrow

じゃあ、また明日あした

Well then, see you tomorrow!

今日きょうたのしかったです。また明日あした

Today was fun. See you tomorrow.

またね
mata ne
See you

じゃあ、またね!

Well then, see you!

今日きょうたのしかった。またね。

Today was fun. See you later.

Meals2 words

いただきます
itadakimasu
Thanks for the meal (before eating)

いただきます。今日きょう夕食ゆうしょくはカレーですね。

Thank you for the meal. Today's dinner is curry, isn't it?

いただきます。とてもおいしそうです。

Thanks for the meal. It looks delicious.

ごちそうさまでした
gochisousama deshita
Thanks for the meal (after eating)

ごちそうさまでした。とてもおいしかったです。

Thank you for the meal. It was very delicious.

今日きょうはごちそうさまでした。またさそってくださいね。

Thank you for the meal today. Please invite me again.

Everyday courtesy5 words

ねがいします
おねがいします
onegaishimasu
Please

すみません、みずをもう一杯いっぱいねがいします。

Excuse me, another glass of water, please.

明日あした会議かいぎ資料しりょうおくってください。よろしくおねがいします。

Please send the materials for tomorrow's meeting. Thank you in advance.

どうぞ
douzo
Go ahead · Here you are

どうぞ、おちゃんでください。

Please, have some tea.

どうぞ、こちらのせきすわってください。

Please, take this seat.

いらっしゃいませ
irasshaimase
Welcome (in a shop)

いらっしゃいませ。ゆっくりてください。

Welcome. Please take your time.

いらっしゃいませ。どうぞこちらへ。

Welcome. This way, please.

ようこそ
youkoso
Welcome

ようこそ、日本にほんへ!

Welcome to Japan!

ようこそ、わたしいえへ。どうぞはいってください。

Welcome to my home. Please come in.

もしもし
moshi moshi
Hello (on the phone)

もしもし、田中たなかです。

Hello, this is Tanaka.

もしもし、山本やまもとさんはいますか。

Hello, is Mr.Yamamoto there?

Well-wishing4 words

をつけて
きをつけて
ki o tsukete
Take care

みちすべりやすいですから、けてください。

The road is slippery, so please be careful.

をつけてかえってくださいね。

Please get home safely.

頑張がんばって
がんばって
ganbatte
Good luck · Do your best

明日あした試験しけん頑張がんばってね!

Good luck on tomorrow's exam!

仕事しごと大変たいへんだけど、頑張がんばってください。

Your work is tough, but please do your best.

大事だいじ
おだいじに
odaiji ni
Get well soon

風邪かぜをひいたんですか。お大事だいじに。

You caught a cold? Take care.

ねつがあるなら、はやかえってやすんでください。お大事だいじに。

If you have a fever, please go home and rest soon. Get well.

おめでとうございます
omedetou gozaimasu
Congratulations

誕生日たんじょうびおめでとうございます!

Happy birthday!

結婚けっこんおめでとうございます。

Congratulations on your marriage.

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