Must-Know Basic Japanese Greetings with Example Sentences

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Every Japanese greeting a beginner needs — with the kana reading, romaji, English meaning and two real example sentences for each one. Furigana is shown over every kanji, so you can read along even if you are new to kanji.

Before you start: こんにちは and こんばんは are written with は but pronounced wa. And さようなら is heavier than the English “goodbye” — it suggests a long parting, so for everyday use また明日 (mata ashita) is what people actually say.

Time of day4 words

おはようございます
ohayou gozaimasu
Good morning

おはようございます。今日きょうもいい天気てんきですね。

Good morning. It's nice weather again today, isn't it?

先生せんせい、おはようございます。

Good morning, teacher.

こんにちは
konnichiwa
Good afternoon

こんにちは。今日きょうはいい天気てんきですね。

Hello. It's nice weather today, isn't it?

こんにちは、田中たなかさん。お元気げんきですか。

Hello, Mr.Tanaka How are you?

こんばんは
konbanwa
Good evening

こんばんは。今日きょうは寒さむいですね。

Good evening. It's cold today, isn't it?

こんばんは。お元気げんきですか。

Good evening. How are you?

お休やすみなさい
おやすみなさい
oyasuminasai
Good night

もう遅おそいから、おやすみなさい。

It's already late, so good night.

お母かあさん、おやすみなさい。

Good night, Mom.

Meeting people5 words

はじめまして
hajimemashite
Nice to meet you

はじめまして。私わたしは田中たなかです。

Nice to meet you. I'm Tanaka.

はじめまして。私わたしはヨミッコです。

Nice to meet you. I'm Yomikko.

どうぞよろしくお願ねがいします
どうぞよろしくおねがいします
douzo yoroshiku onegaishimasu
Nice to meet you · I look forward to it
No English equivalent. Literally "please treat me favourably" — said when starting anything with someone, not only on first meeting.

今日きょうから働はたらきます。どうぞよろしくお願ねがいします。

I start work today. I look forward to working with you.

来週らいしゅうから同おなじクラスです。どうぞよろしくお願ねがいします。

We'll be in the same class from next week. I look forward to it.

お元気げんきですか
おげんきですか
ogenki desu ka
How are you?

お母かあさん、お元気げんきですか。

Mom, how are you?

先生せんせい、最近さいきんお元気げんきですか。

Teacher, how have you been lately?

元気げんきです
げんきです
genki desu
I'm well

お母かあさん、元気げんきです。心配しんぱいしないでください。

Mom, I'm fine. Please don't worry.

家族かぞくはみんな元気げんきです。

My family is all well.

お久ひさしぶりです
おひさしぶりです
ohisashiburi desu
Long time no see

お久ひさしぶりです。元気げんきでしたか。

Long time no see. How have you been?

山田やまださん、お久ひさしぶりですね。

Mr. Yamada, it's been a while, hasn't it?

Thanks and apology7 words

ありがとうございます
arigatou gozaimasu
Thank you

手伝てつだってくれて、ありがとうございます。

Thank you for helping me.

プレゼントをありがとうございます。とても嬉うれしいです。

Thank you for the present. I'm very happy.

どういたしまして
douitashimashite
You're welcome

どういたしまして。気きにしないでください。

You're welcome. Please don't worry about it.

どういたしまして。またいつでも手伝てつだいますよ。

You're welcome. I'll help again anytime.

すみません
sumimasen
Excuse me · Sorry

すみません、駅えきはどこですか。

Excuse me, where is the station?

遅おくれてすみません。

I'm sorry for being late.

ごめんなさい
gomennasai
I'm sorry

遅おそくなってごめんなさい。

I'm sorry for being late.

ごめんなさい、もう一度いちど言いってください。

I'm sorry, could you say that one more time?

失礼しつれいします
しつれいします
shitsurei shimasu
Excuse me

失礼しつれいします。ちょっと通とおってもいいですか。

Excuse me. May I pass through for a moment?

失礼しつれいします。田中たなかさんはいますか。

Excuse me. Is Mr.Tanaka here?

お疲つかれ様さまです
おつかれさまです
otsukaresama desu
Thanks for your work · Hi (at work)
No English equivalent. Between colleagues it works as "hi"; after someone finishes a task it means "well done".

今日きょうも一日いちにちお疲つかれ様さまです。

Thanks for your hard work today.

山田やまださん、お疲つかれ様さまです。この書類しょるいを見みてもらえますか。

Hi Mr.Yamada Could you take a look at this document?

お先さきに失礼しつれいします
おさきにしつれいします
osaki ni shitsurei shimasu
Excuse me for leaving first

今日きょうは用事ようじがあるので、お先さきに失礼しつれいします。

I have something to do today, so excuse me for leaving first.

明日あしたも早はやいので、お先さきに失礼しつれいします。

I have to get up early tomorrow too, so I'll be leaving ahead of you.

Coming and going7 words

行いってきます
いってきます
ittekimasu
I'm off

行いってきます!夕方ゆうがたには帰かえります。

I'm off! I'll be back in the evening.

行いってきます。今日きょうは遅おそくなります。

I'm off. I'll be late today.

行いってらっしゃい
いってらっしゃい
itterasshai
Take care · See you

行いってらっしゃい!気きをつけてね。

Take care! Be careful.

行いってらっしゃい。傘かさを持もって行いってください。

Take care. Please take an umbrella.

ただいま
tadaima
I'm home

ただいま!今日きょうは早はやく帰かえってきたよ。

I'm home! I came back early today.

お母かあさん、ただいま。宿題しゅくだいはもう終おわったよ。

Mom, I'm home. I already finished my homework.

お帰かえりなさい
おかえりなさい
okaerinasai
Welcome back

お帰かえりなさい。今日きょうは早はやかったですね。

Welcome back. You're early today.

お帰かえりなさい。お風呂ふろに入はいりませんか。

Welcome home. Would you like to take a bath?

さようなら
sayounara
Goodbye

さようなら、また明日あした。

Goodbye, see you tomorrow.

さようなら。また来週らいしゅう会あいましょう。

Goodbye. Let's meet again next week.

また明日あした
またあした
mata ashita
See you tomorrow

じゃあ、また明日あした!

Well then, see you tomorrow!

今日きょうは楽たのしかったです。また明日あした。

Today was fun. See you tomorrow.

またね
mata ne
See you

じゃあ、またね!

Well then, see you!

今日きょうは楽たのしかった。またね。

Today was fun. See you later.

Meals2 words

いただきます
itadakimasu
Thanks for the meal (before eating)

いただきます。今日きょうの夕食ゆうしょくはカレーですね。

Thank you for the meal. Today's dinner is curry, isn't it?

いただきます。とてもおいしそうです。

Thanks for the meal. It looks delicious.

ごちそうさまでした
gochisousama deshita
Thanks for the meal (after eating)

ごちそうさまでした。とても美おいしかったです。

Thank you for the meal. It was very delicious.

今日きょうはごちそうさまでした。また誘さそってくださいね。

Thank you for the meal today. Please invite me again.

Everyday courtesy5 words

お願ねがいします
おねがいします
onegaishimasu
Please

すみません、水みずをもう一杯いっぱいお願ねがいします。

Excuse me, another glass of water, please.

明日あしたの会議かいぎの資料しりょうを送おくってください。よろしくお願ねがいします。

Please send the materials for tomorrow's meeting. Thank you in advance.

どうぞ
douzo
Go ahead · Here you are

どうぞ、お茶ちゃを飲のんでください。

Please, have some tea.

どうぞ、こちらの席せきに座すわってください。

Please, take this seat.

いらっしゃいませ
irasshaimase
Welcome (in a shop)

いらっしゃいませ。ゆっくり見みてください。

Welcome. Please take your time.

いらっしゃいませ。どうぞこちらへ。

Welcome. This way, please.

ようこそ
youkoso
Welcome

ようこそ、日本にほんへ!

Welcome to Japan!

ようこそ、私わたしの家いえへ。どうぞ入はいってください。

Welcome to my home. Please come in.

もしもし
moshi moshi
Hello (on the phone)

もしもし、田中たなかです。

Hello, this is Tanaka.

もしもし、山本やまもとさんはいますか。

Hello, is Mr.Yamamoto there?

Well-wishing4 words

気きをつけて
きをつけて
ki o tsukete
Take care

道みちが滑すべりやすいですから、気きを付つけてください。

The road is slippery, so please be careful.

気きをつけて帰かえってくださいね。

Please get home safely.

頑張がんばって
がんばって
ganbatte
Good luck · Do your best

明日あしたの試験しけん、頑張がんばってね!

Good luck on tomorrow's exam!

仕事しごとが大変たいへんだけど、頑張がんばってください。

Your work is tough, but please do your best.

お大事だいじに
おだいじに
odaiji ni
Get well soon

風邪かぜをひいたんですか。お大事だいじに。

You caught a cold? Take care.

熱ねつがあるなら、早はやく帰かえって休やすんでください。お大事だいじに。

If you have a fever, please go home and rest soon. Get well.

おめでとうございます
omedetou gozaimasu
Congratulations

お誕生日たんじょうびおめでとうございます!

Happy birthday!

ご結婚けっこんおめでとうございます。

Congratulations on your marriage.

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